"Terre d'un peuple cher et vivant, qui est resté dans le cœur des Sœurs de Saint-Joseph".

Les Sœurs de Saint-Joseph de Chambéry ont fait leurs premiers pas missionnaires en terre africaine le 17 juin 2003, en se rendant dans le district de Mocimboa da Praia, Région de Cabo Delgado, au Mozambique. Elles ont emporté avec elles l'enthousiasme, le dévouement et la volonté de construire une relation d'amitié avec ces gens par l'aide mutuelle et la confiance, et volonté de servir avec amour ces personnes assoiffées de Dieu. Les sœurs ont toujours été impliquées dans la formation des responsables, l'accompagnement des groupes existants et les commissions diocésaines. Elles ont continuellement cherché à donner aux gens l'occasion d'approfondir les animations pastorales, la formation biblique et humaine.

Il est important de souligner que les responsables des paroisses et des villages ont travaillé avec l'équipe missionnaire. Beaucoup d'entre eux ont reçu l'aide et la formation des premiers missionnaires et la reconnaissent comme précieuse.

Dans la mission auprès du peuple mozambicain, la demande constante des Sœurs de Saint Joseph était la phrase du psaume : "Montre-moi tes voies, Seigneur" ! Elles voulaient réaliser la mission en communion avec les personnes dont elles avaient touché la vie. Ces sœurs qui ont laissé des traces indélébiles dans le cœur des gens et de la nostalgie sont Ana Maria de Jesus, Maria Christina, Délcia Decker, Josiane Mota Coelho, Catarina Pelissari, Frances Teresa Baker, Marina Melo Vasconcelos, Ana Maria Silva, Maria Inêz Leite Ramos, Severina Lucia Brogliato, Vilma de Oliveira, Joana Alexandre de Arruda, et Eliane Costa Santana.

Au fil du temps, le projet missionnaire s'est développé et la mission a porté de bons fruits. La vie missionnaire se poursuit bien et les sœurs se dévouent avec joie. Les projets se développent et il y a de l'espoir et de la confiance en des jours meilleurs. L'enthousiasme et la joie se lisaient sur les visages des enfants, des adolescents, des jeunes, des adultes et des personnes âgées.

Cependant, à notre grande surprise, cette joie a été agressée le 5 octobre 2017. Ce jour-là, toute la population s'est réveillée au son des armes à feu. C'était le premier enregistrement d'attaques par des insurgés dans la province de Cabo Delgado, à Mocimboa da Praia. Les jours de conflit se sont aggravés pendant longtemps avec des attaques dans toute la Région.

Les sœurs, qui étaient en mission pendant cette période d'attaques, ont fait de leur mieux pour aider les personnes qui étaient tuées à chaque nouvelle attaque. Malgré leur résistance, leur persévérance et leur volonté de rester avec eux jusqu'au dernier moment, il ne leur a pas été possible de continuer. C'est avec une grande tristesse qu'elles ont dû abandonner, pour un temps, la mission sur cette terre aimée, chère et sacrée.

Les sœurs qui faisaient partie de la communauté, à ce dernier moment, expriment leurs sentiments sur l'expérience missionnaire au Mozambique :

"Mon expérience au Mozambique a été un beau voyage de rencontres et d'apprentissage avec des personnes incroyablement résilientes. En peu de temps, j'ai eu l'impression de faire partie de leur communauté, de vivre ensemble des moments de joie et de tristesse. J'ai été témoin de la force inébranlable de ces personnes qui, même face à la destruction, n'ont jamais perdu espoir. Le Mozambique m'a appris la véritable signification du courage. De plus, en tant que communauté, nous avons partagé des joies et surmonté des défis, unis dans la diversité. Cette expérience a éveillé en moi un amour profond et une flamme brûlante pour le pouvoir de l'esprit humain de vaincre et de prospérer". (Sœur Eliane Costa Santana)

"Au Mozambique, j'ai vécu la véritable expérience d'un missionnaire. J'ai appris à être reconnaissante pour chaque réalisation, à me débarrasser de mon égoïsme et à me percevoir comme un visiteur. C'était un processus magnifique, mais avec des défis et un apprentissage dans la douleur et la joie. Marcher avec ces gens magnifiques, souriants et persévérants, m'a appris à être une vraie sœur de Saint-Joseph. L'amour que je ressens pour eux est immense, en particulier pour ceux de Mocimboa da Praia, avec qui j'ai vécu en étroite collaboration. Je n'oublierai jamais les moments partagés avec la communauté, les défis relevés et les fruits récoltés ensemble. Toutes ces expériences sont gravées dans mon cœur comme les plus belles et les plus profondes. Avec elles, j'ai compris le sens de l'Évangile et des Béatitudes. Merci, peuple bien-aimé, après avoir été avec vous, je ne suis plus la même personne". (Sœur Vilma de Oliveira)

"Pour moi, parler de Mocimboa da Praia/Cabo Delgado/Mozambique, c'est parler d'espoir, de solidarité, de rêves, d'acceptation, de fêtes, de joie, de célébrations, de danses... Je pensais que j'allais dans un endroit pour offrir mes expériences et, lorsque je suis arrivée sur cette terre sacrée, j'ai dû me débarrasser de cet état d'esprit pour entrer dans le cœur des gens. J'ai admiré que, face à tant de souffrances, au manque de tout : santé, nourriture, travail, études... les gens fêtaient la vie, souriaient et disaient avec une grande foi que "Dieu est grand". J'ai beaucoup appris ! Je ne peux que remercier ma famille et la Congrégation qui m'ont soutenue à chaque instant. J'ai toujours été sûre que "Celui qui m'a oint et appelé est fidèle et toujours avec moi". Mon cœur s'est élargi pour accueillir ce qui était différent et pour aimer sans attendre de récompense au fil du temps. J'ai beaucoup de gratitude dans mon cœur pour ceux qui, pendant les attaques, ont fui pour se réfugier dans un autre endroit et qui, lorsqu'ils ont réalisé que nous, les sœurs, n'étions pas avec eux, sont revenus pour rester avec nous, même au risque d'être tués. Je remercie Dieu qui m'a aidée à regarder le groupe d'insurgés et à prier : Père, pardonne-leur, ils ne savent pas ce qu'ils font, ils sont sous les ordres des autres". (Sœur Maria Inez Leite Ramos)

Le jour du retour est arrivé !

Chantez au Seigneur un chant nouveau, parce qu'il a fait et qu'il fait des merveilles ! Les Sœurs de Saint-Joseph ont gardé leurs oreilles attentives et leurs cœurs ouverts aux appels du Seigneur, et l'appel à retourner au Mozambique est arrivé !

Le 28 juillet 2023, avec la volonté d'aimer et de servir le peuple de Dieu avec joie et dévouement, les Sœurs : Josiane Leopoldino Garcia, Joana Alexandre de Arruda et Vanda Célia Gomes Silva ont rejoint le diocèse de Pemba, au Mozambique, pour commencer la mission dans le district de Mecufi. Elles sont arrivées avec le désir d'être "solidaires des pauvres, de promouvoir la justice et de lutter pour éliminer les causes de la misère dans le monde". (Constitutions des Sœurs de Saint-Joseph).

La Provinciale des Sœurs de Saint-Joseph de Chambéry au Brésil, Sœur Maria da Consolação Rocha Coelho, lors de l'envoi des nouvelles missionnaires, s'exprime ainsi : "Nous sommes heureuses de retourner au Mozambique, une mission si belle et si noble que le Seigneur a confiée une fois de plus à notre Province. Notre engagement à faire ce pas missionnaire vers l'Afrique se fonde sur la personne de Jésus-Christ, sur l'esprit missionnaire du fondateur, le P. Jean Pierre Médaille, et sur les appels qui nous parviennent des Chapitres généraux et provinciaux. "Nous sommes appelées, consacrées et envoyées aux formes de ministère qui répondent aux besoins spirituels et matériels de notre temps" (Const. Pg.6, paragraphe 1). C'est avec une immense joie et espérance que nous envoyons nos chères sœurs à ce peuple que nous aimons tant. Nous espérons que votre présence apportera l'"UNITÉ", dans la réalité de ces personnes souffrantes, mais heureuses et très aimées. Nous appelons chaque sœur de la Province à être une présence de soutien, de prière et de solidarité avec notre mission auprès de ce peuple".

"Lorsque j'étais en mission au Mozambique de 2014 à 2017, j'ai bénéficié d'une grâce incommensurable de la part de Dieu. Cette deuxième chance est comme un bonus de Dieu. Mon désir est d'être une présence fraternelle et solidaire et de vivre le charisme de COMMUNION. J'apprécie vraiment toutes les prières et les mots d'encouragement et de soutien que j'ai reçus de la part des sœurs et d'autres personnes amies". (Sœur Joana Alexandre Arruda, une des missionnaires de retour au Mozambique).

"J'ai toujours eu un amour particulier pour le continent africain. Pendant mon processus de discernement pour retourner au Mozambique, j'étais en phase avec la réalité de l'Afrique, la volonté de Dieu et mon rêve. J'ai été surprise et heureuse quand on m'a demandé d'accompagner les sœurs et d'être présente au début de la nouvelle communauté de Mecufi. Je crois que la mission est une initiative de Dieu qui nous appelle et nous envoie manifester son amour pour l'humanité. Je sais que Dieu est présent dans les gens de Mecufi et je veux le sentir. Sœur Gertrudes Sallete Beal a été désignée pour accompagner les missionnaires.

Chères sœurs Josiane, Joana et Vanda ! Notre gratitude pour votre généreux Oui à l'appel de Dieu. Comptez sur les prières et le soutien de toutes les sœurs de la Congrégation de Saint-Joseph. Rappelez-vous toujours que nous sommes ensemble, dans la joie des défis missionnaires en terre étrangère. Le Seigneur vous a confié son plus grand bien pour prendre soin de son troupeau. Les gens de ce pays ont besoin du soutien de personnes qui les acceptent vraiment tels qu'ils sont, qui les aiment et les respectent dans leur culture et qui cheminent avec eux.  "Me voici, Seigneur, pour faire ta volonté, pour vivre dans ton amour..." "Le Seigneur est le berger qui me conduit, il m'a envoyée sur des chemins inconnus jusqu'alors ; je suis appelée à être levain, sel et lumière, et c'est pourquoi j'ai répondu : Me voici". Chères sœurs, que la bénédiction de Dieu le Père, le Fils et le Saint-Esprit vous accompagne dans cette belle mission.

Sr. Vilma de Oliveira, Goupe de Communication du Brésil.